En premier lieu, le mois d’octobre constitue le pic de passage pour le Milan royal, l'une des espèces emblématiques du Col d’Organbidexka. Nous en avons compté 12 006 ce mois, dont 4 263 individus ayant au moins 2 ans et 1 937 juvéniles. Le pic de passage saisonnier a eu lieu le 30 octobre, à la faveur d’une météo clémente favorisant la présence de nombreux courants thermiques : ce jour-là, pas moins de 1 502 individus ont franchi les crêtes basques, offrant un spectacle époustouflant à tous les observateur·ices présent·es. Il s’agit donc d’ores et déjà d’un effectif saisonnier plus que correct pour cette espèce, en attendant que les derniers d’entre eux franchissent les Pyrénées au mois de novembre.
Chez les faucons, c’est le Faucon émerillon qui fait son arrivée à l’automne. Ce tout petit rapace aux ailes pointues et au vol rapide se montre souvent furtif. Nous avons pu en observer ce mois-ci 42 en migration active, portant l’effectif saisonnier à 50 individus. Son cousin, le Faucon crécerelle, s’est quand à lui beaucoup montré : pas moins de 408 individus ont été observés traversant la sphère. Nous retiendrons notamment ces deux journées exceptionnelles les 2 et 3 octobre, lors desquelles 203 d’entre eux (respectivement 92 et 111 individus) ont pu être comptés depuis le Col. Il s’agit de deux effectifs journaliers records pour le site, coïncidant d’ailleurs avec des migrations importantes de cette espèce sur les autres cols pyrénéens.
C’est aussi au mois d’octobre que sont observés les derniers rapaces transsahariens, migrant généralement plus tôt en saison. Alors, quand un Balbuzard pêcheur traverse la sphère de son vol battu, quand un Aigle botté nous survole avant de s’éloigner, quand un Circaète Jean-le-Blanc rase le massif des Escaliers ou quand un Milan noir se mêle discrètement aux flux de milans royaux, nous les regardons avec un petit pincement au cœur en se disant que nous ne les reverrons probablement pas avant le printemps.
Une autre espèce très attendue au mois d’octobre est la Grue cendrée. Les premières d’entre elles se sont faites attendre avec impatience, puisque la première ligne de 4 individus a été détectée le 15 octobre. Depuis, leurs cris résonnent jour et nuit dans les montagnes basques, rajoutant encore de la magie à ce lieu. Nous en avons compté depuis 4 969, sans réel pic de passage mais avec des migrations régulières. Notons tout de même cette belle journée du 30 octobre lors de laquelle 1 475 individus ont migré vers le sud, la plupart volant du coté droit de la sphère non loin d’Orhi. Les frissons sont garantis lorsque ces grands oiseaux passent devant les crêtes enneigées du pic d’Anie ! Elles peuvent être encore nombreuses à franchir les Pyrénées au mois de novembre. Et quand ce ne sont pas des lignes de grues, ce sont des groupes de grands cormorans : 1 658 individus ont été observés, silhouettes noires se détachant dans le ciel bleu.
Qu’en est-il des pigeons, ces colombidés bien célèbres pour leurs migrations impressionnantes avec des vols de milliers d’individus ? Le plus petit des deux, le Pigeon colombin, a migré en nombre cette automne : nous en avons compté 8 522, avec deux journées à plus de mille individus, les 5 octobre (1 374 individus) et le 29 octobre (1 064 individus). Son cousin, le Pigeon ramier, identifié en partie grâce à ses marques blanches sur les ailes, nous a également offert de belles journées, notamment ce 27 octobre où pas moins de 2 693 d’entre eux ont franchi les crêtes basques, portant l’effectif saisonnier actuel à 4 431 individus. En y rajoutant les 5 429 pigeons non identifiés, ce sont donc au moins 18 382 pigeons comptés depuis le Col d’Organbidexka ce mois-ci. Ces chiffres sont évidemment très loin des effectifs comptabilisés dans les années 80-90, où plusieurs centaines de milliers de pigeons étaient observés. Nous constatons effectivement années après années que le flux migratoire semble s’être décalé vers l’Ouest et davantage le long de la côte, probablement en partie à cause de l’augmentation du nombre de jours de vent de Sud à Iraty.
Enfin, de nombreuses observations peu courantes, voire rares, ont égayé ce mois d’octobre et les journées pluvieuses, parfois vides d’oiseaux. C’est par exemple le cas de ces canards pilets, même une fois accompagnés de 4 canards siffleurs (première mention pour le site), sortant des nuages nimbostratus et filant à toute allure vers le sud. Une autre espèce annuelle mais peu nombreuse, le Vanneau huppé, nous a surpris par ces quelques vols le 29 octobre, où 234 individus ont été aperçus haut dans le ciel. Chez les rapaces, c’est un Pygargue à queue blanche, un individu non adulte, qui nous en a mis plein les yeux le 20 octobre : nous avons eu la chance de l’observer pendant de longues minutes, avec une proximité impressionnante. Il s’agit seulement de la troisième mention pour le site pour ce grand rapace, nicheur en France mais rarement observé dans les Pyrénées basques. Pour finir, nous avons eu la surprise de pouvoir d’admirer 7 busards pâles ce mois-ci, dont notamment 2 jeunes mâles rasant le point d’observation, pour le plus grand plaisir des observateur.ice.s et des photographes. Que de beauté !
Le mois d’octobre constitue également une période favorable à l’observation de la migration des passereaux. Bien que non incluse dans le protocole de suivi à Organbidexka, ces comptages « bonus » peuvent parfois donner lieu à des résultats impressionnants, comme lors de cette matinée du 25 octobre où nous avons pu compter 43 155 pinsons des arbres en migration. Des grives aux alouettes, en passant par les fringilles, une belle diversité d’espèces a pu être observée encore cette année à Iraty. Alors, quand un Tichodrome échelette rougeoie dans le ciel le 22 octobre dernier, il ne reste plus qu’à profiter de cette observation peu commune pour ce migrateur altitudinal.
Un grand merci à toutes les personnes mobilisées pour le suivi !
Ambiance © Guillaume LACOUR / Gypaète barbu © Lucile GUION / Milan royal © Guillaume LACOUR / Buse variable © Lucile GUION
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Il est possible de devenir écovolontaire sur une journée, plusieurs jours ou semaines. Une participation financière vous est demandée en fonction de la durée de votre séjour. Une formation sur mesure vous est proposée en immersion aux côtés d’observateurs expérimentés ! Dans le guide de l'écovolontaire, disponible ci-dessous en téléchargement, retrouvez les sites de suivis et les modalités d'inscription.
Trois missions sont au cœur de l’écovolontariat : Repérer et identifier les oiseaux migrateurs (aucune compétence ornithologique n’est requise, vous êtes formé sur le site), intégrer ces résultats à la base de données et sensibiliser les visiteurs au phénomène de la migration.
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