Le faucon émerillon est un rapace migrateur qui se reproduit de part et d’autre du cercle arctique et rejoint ensuite nos contrées tempérées à l'approche de l’hiver. Il est possible de l’observer entre septembre et mars en France, où il fréquente les milieux ouverts naturels ou cultivés.
Le plumage de son corps strié de brun n’est pas sans rappeler celui du Faucon crécerelle chez qui les tons sont nettement plus chauds. Il peut aussi être confondu avec l’Epervier d’Europe qui a les ailes plus arrondies et l’œil jaune orangé.
Pesant à peine 170 grammes pour une envergure ne dépassant pas 60 cm, l’émerillon est le plus petit des faucons d’Europe. Sa faible corpulence lui assure un vol rapide et agile souvent au ras du sol, alternant battements rapides et saccadés avec de courts planés.
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