Le crâne tambour

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Pic épeiche grimpant à un vieux tronc d'arbre

Pic épeiche, Dendrocopos major - © François Schneider

Espèce forestière, le Pic épeiche se nourrit essentiellement d'insectes qu'il récupère sous l'écorce des arbres avec sa langue collante et effilée. Si l'oiseau est reconnaissable à son plumage blanc et noir et à la tâche rouge vif sous sa queue, c'est surtout par son bruit qu'il se fait le plus souvent remarquer.

Ses coups de bec assénés en rythme sur les troncs peuvent en effet s'entendre à près d'un kilomètre à la ronde. Cette démonstration sonore sert notamment à attirer un partenaire et délimiter un territoire. Au printemps, un mâle à la recherche d'une compagne peut ainsi tambouriner plus de 600 fois par jour. 

Les os crâniens des pics ont d’ailleurs une structure compacte adaptée à l'absorption de ces chocs répétés, à tel point qu'ils ont inspiré les concepteurs de casques motos !  

Il sera à l'honneur dans le prochain numéro de l'Oiseau Magazine !

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Documents à télécharger

Pic épeiche
Fiche espèce "Oiseaux des jardins"
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