Petite tortue

Conseil Biodiversité

Fiche espèce Invertébrés Papillons

La Petite tortue (Aglais urticae) est un magnifique papillon aux ailes orangées. Les ailes antérieures sont tachées de noir, les ailes postérieures comportent des ocelles bleues. Autrefois parmi les papillons les plus communs dans toute l'Europe, la Petite tortue a connu un fort et rapide déclin dans les années 2 000, au moins en Europe de l'Ouest.

Petite tortue (Aglais urticae) © Nicolas Macaire / LPO

Autres noms : Vanesse de l’Ortie (La), Petit-Renard (Le)
Nom anglais : Small Tortoiseshell
Nom allemand : Kleiner Fuchs
Nom scientifique : Aglais urticae L.
Ordre : Lepidoptera
Famille : Nymphalidae

Description

Taille (envergure) : 40-45 mm
Dessus des ailes orange avec des taches noires et jaunes caractéristiques sur l’aile avant, et une bordure noire ornée de taches bleues
Dessous des ailes brun foncé

Petite tortue (Aglais urticae), remarquez le dessous très sombre des ailes typique des vanesses © J.-J. Carlier

Petites tortues (Aglais urticae) © Gilles Bentz / LPO

Période de vol

Les adultes réapparaissent dès la fin de l'hiver après l'hibernation (février), surtout en mars, avril.

Période habituelle de vol : mai-octobre.

Hivernage des adultes

Habituellement dans les granges, les cabanons de jardin, greniers ouverts, garages... où les adultes (imagos) entrent en état de dormance appelé diapause.

Habitat

Se rencontre dans de nombreux habitats : particulièrement en zone rurale près des habitations et des pâtures où le sol azoté favorise la croissance des orties. Jardins, parcs, montagne (jusqu'à 3 000 m), bords de mer...

Plante hôte

Ortie (Urtica dioica).

Œufs et chenille

Œufs : pondus en gros paquets au revers des feuilles d'orties.

Chenille : mange les feuilles en groupes dans une toile de soie, isolément ou en petits groupes ensuite.

Répartition

Présente dans toute l'Europe mais en déclin dans l'Ouest, probablement en raison des épisodes répétitifs de sécheresse et donc du changement climatique.

Reproduction

Pratique souvent le hilltoping en montagne.

Statut

Non protégé, taxon répandu mais en déclin dans l'Ouest.

Statut UICN : LC (Least Concern) : préoccupation mineure.

Bibliographie

Lafranchis T. (2014) - Papillons de France : Guide de détermination des papillons diurnes. Éditions Diatheo.
Lafranchis T. (2012) - Les Papillons de jour de France, Belgique et Luxembourg et leurs chenilles. Éditions Biotope.
Lafranchis T., Jutzeler D., Guillosson J.-Y., et Kan P. & B. (2024) - La vie des papillons - Écologie, Biologie et Comportement des Rhopalocères de France - Éditions Diatheo.
Moussus J.-P. (2024) - Papillons de jour d'Europe occidentale. Éditions Delachaux et Niestlé.
Tolman T. & Lewington R. (2021) - Papillons d'Europe et d'Afrique du Nord. Éditions Delachaux et Niestlé.