- Autre nom : Pavot coquelicot
- Nom anglais : Common Poppy, Corn-Poppy (poppy signifiant poupées que les enfants avait l’habitude de confectionner avec la fleur du coquelicot).
- Nom scientifique : Papaver rhoeas L.
- Famille : Papaveraceae
Étymologie
Papaver rhoeas : "Papaver" donna le mot pavot, qui vient du celtique « papa » qui signifie « bouillie », car autrefois on additionnait la bouillie des enfants de suc de Coquelicot pour les faire dormir.
« Rhoeas » provient de Rhéa, la divinité de la Terre matricielle et sauvage dans l’Antiquité).
Le nom « Coquelicot » est en fait un dérivé du chant du coq « cocorico ! », « coq’ricot ! » puis « coq’licot ! ». La couleur rouge du coquelicot évoquerait en effet la crête éclatante de ce gallinacé mâle.
Description
La famille des Papavéracées comprend les chélidoines et d’autres pavots comme le pavot somnifère Papaver somniferum, utilisé depuis des temps anciens pour la fabrication de l’opium. Les « Papavéracées » sont des plantes qui produisent un latex blanc. Ce latex est une défense naturelle contre l’abroutissement des herbivores. Cette grande fleur écarlate des cultures est souvent considérée à tors comme une « mauvaise herbe », qui fleurie de juin à octobre.
Coquelicots (Papaver rhoeas) © Nicolas Macaire / LPO
Fleur : composée de 4 pétales satinés et crêpés formant une corolle de 70 à 100 mm de diamètre avec souvent de petites taches noires au centre. Les anthères, c’est à dire le sommet des étamines (organe mâle) qui contiennent le pollen sont noir bleuté. La plante mesure 50 à 80 cm de haut. Les pédoncules des fleurs sont longs et hérissés de soies raides et étalées. Feuilles pennées.
Répartition
Commun en Europe occidentale, centrale et méridionale, et en France, y compris dans les îles Britanniques. Il est également présent en Asie (sauf Asie septentrionale), nord de l’Afrique, îles Canaries et Madère.
Habitat
Cultures, jachères, champs de céréales : c’est une fleur messicole = des moissons. Également sur les terrains fraîchement retournés comme les terrains vagues ou les terrassements routiers. Cette plante pionnière des terres incultes est appelée plante rudérale.
Écologie
Plante annuelle : Elle effectue son cycle de développement en une seule saison.
Néanmoins de nombreuses graines tombées au sol en été germent à l’automne. Pour germer, la semence a besoin de conditions bien particulières et notamment d’un sol nu, ou partiellement dénudé (luminosité importante).
La graine de coquelicot peut rester à l’état de dormance dans le sol pendant de très longues années et garde son pouvoir germinatif pendant environ 10 ans.
Un pied de coquelicot peut produire jusqu’à 60 000 graines. Celle-ci est minuscule, moins de 1 mm de long et de couleur noirâtre.
Un mètre carré de sol cultivé contient en moyenne plus de 1000 graines de coquelicot, un mètre carré de friches ou jachères plus de 3 500. Après une année d’explosion démographique, ces chiffres peuvent être multipliés par dix et plus…
Statut
Non protégé.
Statut UICN : LC - least Concern