Avec une envergure de moins de 50 cm, la Sterne naine est un petit oiseau marin reconnaissable à son front blanc qui contraste avec un capuchon noir et un bec jaune vif terminé d’une pointe sombre. Son alimentation repose surtout sur de petits poissons capturés en vol à la surface de l’eau. Les couples nichent en colonie réduite sur des plages sablonneuses, déposant leurs œufs dans une simple cuvette aménagée au milieu des galets et des débris de coquillages. En France, l’espèce se reproduit essentiellement sur le littoral méditerranéen et le long de la Loire. Cette migratrice rejoint ensuite l’Afrique subsaharienne pour y passer l’hiver.
Présente dans les eaux tempérées de l’Atlantique et de la Manche, l’Orphie, ou aiguillette, est un poisson fusiforme au corps argenté et au long bec hérissé de fines dents acérées. Cette morphologie effilée lui assure une grande vitesse qui lui permet également de bondir hors de l’eau sur plusieurs mètres, au risque de blesser gravement des nageurs ou des pêcheurs. Cette espèce pélagique se rapproche des côtes au cours de la saison chaude et fréquente les zones proches de la surface. L’orphie est assez facile à pêcher, en général pour servir d’appât vivant ou parfois pour être consommée, bien que la couleur verte de ses arêtes, due à un pigment biliaire, peut décontenancer les amateurs.