Accenteur mouchet

Description

• Longueur : 13-14.5 cm
• Poids : 19-24 grammes
• Longévité : 9 ans

L’Accenteur mouchet Prunella modularis est une espèce commune, parfois confondue avec le Moineau domestique Passer domesticus, en raison de son aspect global gris.

Le mâle et la femelle sont identiques. L'adulte a les parties supérieures brunes striées de brun clair et plus foncé sur le manteau et le croupion. Les ailes et la queue sont brun foncé. On distingue une barre alaire fine de couleur chamois. La tête et les parties inférieures sont gris-bleuté, excepté les flancs brunâtres striés de brun foncé. Le dessous des ailes est gris-bleu.
Sur la tête, le front et la calotte sont bruns et striés de brun plus foncé, rejoignant ainsi la couleur du manteau. La face est gris-bleu avec les joues brunes striées comme la calotte. On peut voir un large sourcil gris-bleu.
Le bec fin est noirâtre, avec la base de la mandibule inférieure rougeâtre. Les yeux sont brun-roux. Les pattes et les doigts sont brun-rouge.

Le juvénile a le corps brun intensément strié de noirâtre. La tête est plus brune que chez les adultes et ne présente pas du tout de gris. La barre alaire claire est évidente. Les yeux sont sombre.

Accenteur mouchet (Prunella modularis) © François Desbordes

Variantes : les oiseaux d'Irlande et du nord-ouest de l'Ecosse (hebridium) sont plus foncés, surtout dessus et à la poitrine. Ceux du reste de la Grande-Bretagne (occidentalis) sont intermédiaires entre la précédente race et celle d'Europe continentale (modularis).

Voix : Chant émis depuis une branche proéminente, en haut d'un arbre de taille moyenne. C'est une phrase mélancolique, très sonore et aigüe, de 2 secondes environs, sans motif, sur un ton assez uniforme.

♪ Écouter le chant de l'Accenteur mouchet sur Xeno-Canto

Répartition

Son aire de répartition s’étend en Asie Mineure et dans presque toute l’Europe, sauf l’extrême nord et l’extrême sud. Les populations qui vivent dans l’ouest et le sud sont sédentaires, celles qui vivent le plus au nord (Scandinavie, Russie) et dans l'est sont migratrices et hivernent dans le centre de l’Europe ou dans la région méditerranéenne. En France, l'espèce est répandue partout sauf sur le littoral de la Méditerranée.

Carte de répartition de l'Accenteur mouchet (vert foncé : présence toute l'année, vert clair : présence en été seulement, bleu : présence hivernale) / Source UICN

Habitat

Son habitat d'origine est la forêt de conifères. L'Accenteur mouchet se trouve dans les boisements de conifères, mixtes ou de feuillus. Il fuit la futaie dense et apprécie les fourrés des coupes et des clairières. Il fréquente les parcs et jardins, les haies, les buissons denses et touffus. Il s'observe sur les pelouses, dans l'ombre des arbustes et des buissons.

Accenteur mouchet (Prunella modularis) © Jean-Jacques Carlier

Migration

L'Accenteur mouchet est un migrateur partiel. Cela signifie qu'une partie de la population est migratrice, tandis que l'autre partie reste sur place. Son aire d'hivernage est partiellement disjointe de l'aire de reproduction. Les populations les plus méridionales, par exemple celles d'Europe occidentale, sont sédentaires, contrairement à celles du nord et de l'est, contraintes de quitter leur habitat pour aller passer la mauvaise saison plus au sud. Les migrateurs gagnent le sud de l'Europe, l'Asie mineure, le Proche Orient et le sud de la mer Caspienne. Quelques individus seulement débordent sur le nord du continent africain.

Reproduction et mode de vie

Le nid est placé à moins d’1,5 m du sol dans un buisson ou un arbuste, souvent un petit conifère. Il se compose de mousses et d’herbes sèches, avec un soubassement de quelques brindilles. L’intérieur est garni de crin, de sporanges, de mousses, d’herbes fines et plus rarement de plumes. La femelle couve 3 à 6 oeufs turquoise vif pendant 13 à 14 jours. L’Accenteur mouchet peut se permettre d’avoir des oeufs aussi colorés, car le nid est placé dans un endroit sombre où le camouflage a moins d’importance que chez les oiseaux qui nichent à découvert. Le séjour au nid dure 10 à 14 jours. Les jeunes accenteurs sont surtout nourris d’insectes et quittent généralement le nid avant d’être complètement emplumés. Le couple mène généralement à terme deux nichées par saison.

Sa vie amoureuse est assez étonnante : les accouplements extraconjugaux et les trios sont courants : l'Accenteur mouchet est polyandre et polygame.

En dehors de la saison de reproduction, l'Accenteur mouchet s'observe solitaire ou par deux au sol à la recherche de nourriture. Il n'est pas particulièrement farouche, mais reste toujours proche d'un couvert végétal.

Nourriture

En été, il capture des insectes au sol ou dans la végétation basse, des larves et d'autres petits invertébrés. L’Accenteur mouchet n’attrape jamais d’insectes en vol, mais lorsqu’il explore les taillis, il prélève tous les petits invertébrés qu’il peut trouver. En hiver, il se nourrit presque exclusivement de petites baies et de graines. En effet, l’élément végétal prend une importance particulière en hiver, lorsque les oiseaux ne trouvent plus d'invertébrés. À la différence des vrais oiseaux insectivores, les accenteurs possèdent un jabot dans lequel les graines avalées se ramollissent. L'accenteur se rapproche alors des mangeoires, mais reste au sol pour glaner quelques graines tombées au sol, sans jamais se poser sur les mangeoires.

Tendance de la population

La population française et européenne de l'Accenteur mouchet est à la baisse. Un déclin modéré (-26 % sur les 10 dernières années) est perceptible, avec cependant des variations inter-annuelles parfois marquées.

Statut

• Espèce intégralement protégée par la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976 et par arrêté ministériel du 29 octobre 2009 fixant la liste des oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire et les modalités de leur protection.
• Espèce inscrite à la Directive oiseaux 79/409/CEE.

Pour en savoir plus, téléchargez la fiche espèce de l'Observatoire des Oiseaux des Jardins ci-dessous.