Autres noms : Échiquier, Échiquier commun, (Arge galathée)
Nom anglais : Marbled White
Nom scientifique : Melanargia galathea
Famille : Nymphalidae
Sous-famille : Satyrinae
Etymologie
- Le nom de genre Melanargia vient d'un mot grec "melas" signifiant « noir » et "d'arge" qui selon certains auteurs vient du mot grec "arge" qui signifie « blanc », en référence aux ailes noires et blanches.
- Le nom d'espèce galathea dérive du mot grec ancien "galatos", qui se traduit par « laiteux ». Cette étymologie relie le nom à des thèmes de pureté, de douceur et au lait maternel qui nourrit la vie. Chez ce papillon, c'est en référence au fond blanc laiteux des ailes.
Description
L'espèce Melanargia galathea a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758.
Taille : 50-60 mm (femelle un peu plus grande).
Imago : Papillon de taille moyenne qui présente un damier noir et blanc sur les ailes. Les ailes ont le même aspect sur les deux faces. Le mâle est plus contrasté que la femelle. Certaines formes peu répandues en Europe sont plus ocre clair que blanches.
Chenille : La chenille possède une tête brun roux et un corps marron clair orné d'une paire de lignes latéro-dorsales jaunâtres et d'une ligne claire sur le flanc. L'abdomen est pourvu de pointes postérieures marron roux.
Période de vol
1 seule génération, vol généralement de juin à juillet, exceptionnellement de mai à septembre.
Biologie - comportement
L'adulte (imago) butine particulièrement le nectar des Centaurea sp., Scabiosa sp., Cirsium sp. et Carduus sp.
Demi-deuil (Melanargia galathea) © Nicolas Macaire / LPO
Répartition
Présent en Europe de l'ouest et centrale de 0 à 2200 m d'altitude. Non nordique. Présent au nord de l'Espagne, des monts cantabriques jusqu'aux Pyrénées, et remplacé par l'échiquier ibérique Melanargia lachesis dans le reste de l'Espagne et du Portugal.
Le Demi-deuil est un papillon commun en France métropolitaine, dans tous les départements, sauf en Corse.
Habitat
Lieux herbus modérément secs, prairies subalpines.
Plantes hôtes
Les œufs sont projetés en vol sur les Poacées (graminées). La chenille se nourrit essentiellement la nuit sur les espèces suivantes de poacées : Brachypodium pinnatum, B. sylvaticum, Bromus erectus, Poa trivialis, Phleum pratense, Agrostis capillaris, Dactylis glomerata, Molinia caerulea, Avena pubescens, Festuca rubra.
Statut
Espèce non protégée.
Bibliographie
- Lafranchis T. (2014) - Papillons de France : Guide de détermination des papillons diurnes. Editions Diatheo.
- Lafranchis T. (2012) - Les Papillons de jour de France, Belgique et Luxembourg et leurs chenilles. Editions Biotope.
- Moussus J.-P. (2024) - Papillons de jour d'Europe occidentale. Editions Delachaux et Niestlé.
- Tolman T., Lewington R. (2021) - Papillons d'Europe et d'Afrique du Nord. Editions Delachaux et Niestlé.