Perce-neige © LPO Île-de-France
Description
Les Perce-neige sont des plantes à bulbes mesurant de 15 à 30 cm de haut. Les fleurs sont pendantes, solitaires, blanches et composées de 6 tépales (mot utilisé quand on ne peut pas faire la différence entre les pétales et les sépales). Ces tépales sont de taille différente : 3 extérieurs longs et 3 intérieurs plus courts. Ses feuilles sont vert glauque à nervure parallèle et au nombre de 2. Ces critères permettent de les différencier des autres Perce-neige du genre Leucojum (nivéole) qui ont de 3 à 6 feuilles et 6 tépales de longueur égale. Attention, il ne faut aussi pas les confondre avec les Crocus (fréquemment appelé perce-neige par le grand public) qui portent leur fleur dressée.
Perce-neige © LPO Île-de-France
Niveole © LPO Île-de-France
Crocus © LPO Île-de-France
Usage pour la faune
Les tépales odorants guident les insectes pollinisateurs vers la fleur ; les Perce-neige sont donc source de nourriture précoce non négligeable pour ces insectes ; en effet, certains restent actifs pendant l’hiver.
Au printemps, les fruits libèrent des graines au sol. Deux parties sont distinctes : la graine en elle-même et une partie charnue qui sert de nourriture à certaines fourmis. Les insectes, déplaçant leur nourriture, participent donc à la dissémination des Perce-neige dans la nature. On appelle cela la myrmécochorie (transport des graines grâce aux fourmis).
Où les voir ?
Pour observer les Perce-neige, n’hésitez pas à aller vous promener entre janvier à mars dans les lieux boisés frais et les prairies.
En Île-de-France
Petite précaution quand même… l’espèce est en expansion en Ile-de-France mais elle est protégée dans plusieurs départements français: protection stricte en Isère ; cueillette et ramassage réglementés dans de nombreux autres (Loiret, Calvados, …).
Bibliographie
- Jauzein & Nawrot, 2011, Flore d’Ile-de-France
- http://myrmecochorie.free.fr/