Alyte accoucheur

Description

• Longueur : 45 mm maximum (femelle plus grande que le mâle).
• Longévité : 5 ans
• Il ressemble à un petit Crapaud commun (Bufo bufo) ou C. épineux. La tête se termine par un museau arrondi, le tympan est visible, la pupille de l’œil est fendue verticalement. Le dos et le dessus des pattes sont granuleux. Coloration gris plus ou moins foncé, mais aussi brunâtre.

Distribution

En Europe : Cette espèce se rencontre depuis la moitié nord de la péninsule Ibérique, en passant par la France, le Benelux, le nord de la Suisse, jusqu’à l’ouest de l’Allemagne.

En France : le crapaud accoucheur est partout présent mais avec une distribution morcelée. Il est souvent associé aux milieux perturbés par l’Homme. Il se raréfie dans le nord et l’est (une station connue en Alsace, 2 ou 3 en Lorraine). Il est aussi rare dans les plaines littorales. Il est par contre commun dans les massifs montagneux comme le Massif-Central et les Pyrénées.

Habitat

L’alyte accoucheur fréquente les forêts, les carrières, les éboulis, mais aussi les murs de pierres sèches et même les jardins. Il vit en plaine, hormis dans le sud où on le rencontre jusqu’à 1 000 m d’altitude.

Écologie

Reproduction : au printemps, le chant de l’alyte accoucheur ressemble étroitement au chant du Petit-duc scops (Otus scops) : prenez garde ! L’accouplement a lieu au sol, le soir ou la nuit : le mâle tient la femelle étroitement enlacée. Les œufs sont fécondés dès leur apparition, et le mâle entortille le cordon d’œufs autour de ses membres postérieurs.

L’alyte accoucheur est un amphibien qui a la particularité de porter ses œufs sur son dos. 

Le mâle transporte lui-même les œufs enroulés autour de ses pattes postérieures pendant 3 à 7 semaines, les humidifiant régulièrement dans un point d’eau pour permettre aux œufs de rester hydratés et ainsi permettre leur développement. Les têtards finissent par éclore au cours d’un des mouillages et se métamorphosent dans l’eau.

Incubation : 3 à 7 semaines. Métamorphose 3 à 4 mois plus tard. 

Alyte accoucheur (Alytes obstetricans) - têtards © Alain Hiver

Nourriture

Insectes, araignées, lombrics et limaces.

Statut

Espèce intégralement protégée par la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976 : il est interdit sur tout le territoire national et en tout temps de détruire ou d’enlever les œufs ou les nids, de détruire, de mutiler, de capturer ou d’enlever, de naturaliser et, qu’ils soient vivants ou morts, de transporter, de colporter, d’utiliser et de commercialiser cette espèce.