Les Zones Spéciales de Conservation
En 1992, la Directive Européenne « Habitats » (Directive CEE n° 92/43) est entrée en vigueur. Les annexes I et II de cette Directive énumèrent les habitats naturels d’une part, et d’autre part les espèces animales (hors oiseaux) et végétales menacées du territoire de l'Union, dont les milieux de vie doivent faire l'objet d'une gestion conservatoire pour protéger / restaurer leurs populations / surfaces. Les sites qui les hébergent dans des proportions significatives doivent faire l'objet d'une désignation en Zone Spéciale de Conservation où des mesures de conservation spécifiques, réglementaires ou contractuelles, doivent être mises en place.
L’inventaire des Sites d’Intérêt Communautaire a été mené entre 1992 et 1996 pour les sites terrestres, et depuis 2008 pour les site marins. Après avoir été validés par les instances scientifiques spécifiques de l’union européenne, les commissions biogéographiques, les sites proposés sont classés en droit français et deviennent des Zones Spéciales de Conservation (ZSC) par arrêté ministériel.
En 2009, 1360 sites ont été définis sur le territoire métropolitain, les territoires d’outre-mer n’étant pour le moment pas concernés par la directive « habitats », soit environ 12% du territoire national. Cette liste évolue encore dans le domaine marin.
La LPO a largement contribué à l’identification, la description, la désignation, et maintenant la gestion de ces sites.
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